Inglés en el consultorio médico: qué decir y qué entender

Ir al médico en un país nuevo puede resultar estresante, sobre todo si aún estás aprendiendo inglés. Pero con un poco de preparación, podrás afrontar una cita médica en inglés con confianza. En este artículo, aprenderás las palabras y frases necesarias: desde reservar la cita hasta describir cómo te sientes y comprender lo que te dice el médico. Son frases reales que se usan a diario en Estados Unidos.

Reservar tu cita con un médico en inglés

La mayoría de las consultas médicas comienzan con una llamada telefónica o un formulario en línea. Cuando llamas, la persona que contesta suele ser un recepcionista.cionista. Aquí hay algunas cosas sencillas que puedes decir:

• “Hola, quisiera concertar una cita, por favor.”
• “Soy un paciente nuevo. ¿Aceptan pacientes nuevos?”
• "Yo tengo aseguradora a través de mi trabajo. ¿Aceptas este plan?
• “¿Qué días tiene disponibles?”

Es posible que te hagan algunas preguntas. No te preocupes, son normales:

• “¿Cuál es el motivo de su visita?” (Diga algo breve, como “Tengo mucha tos” o “Necesito un chequeo”).
• “¿Cuál es su fecha de nacimiento?”
• “¿Prefieres la mañana o la tarde?”

Ejemplo de diálogo telefónico

Recepcionista: “Buenos días, consultorio del Dr. Lee. ¿En qué puedo ayudarle?”
Usted: “Hola, quisiera pedir cita. Tengo dolor de garganta.”
Recepcionista: “Claro. ¿Es usted un paciente nuevo?”
Usted: “Sí, lo soy. ¿Tiene usted este seguro?” (Diga el nombre de su plan).
Recepcionista: “Sí. Tenemos un hueco libre el jueves a las 2 de la tarde. ¿Te viene bien?”
Usted: “Sí, funciona. Gracias.”

Si no entendiste, siempre está bien decir: "¿Podrías repetirlo, por favor?" o "¿Podrías hablar un poco más despacio?".

Registro al llegar

Cuando llegues a la oficina, dirígete a la recepción para "registrarte". Prueba estas frases:

• “Hola, vengo a mi cita de las 2 con el Dr. Lee.”
• “Aquí tiene mi tarjeta de seguro y mi documento de identidad.”

Con frecuencia, recibirás un formulario para rellenar. Algunas palabras comunes en estos formularios son:

• Síntomas — cómo te sientes (dolor, tos, fiebre)
• Medicamentos — medicamento que tomas ahora
• Alergias — cosas que te enferman (algunos alimentos, algunos medicamentos)
• Historial clínico — antecedentes de problemas de salud o cirugías

Si no entiende alguna palabra del formulario, puede preguntar: «Disculpe, ¿qué significa esta palabra?». El personal está acostumbrado a ayudar.

Descripción de sus síntomas en inglés

Esta es la parte más importante. El médico necesita saber cómo te sientes, así que practiquemos frases útiles. Un patrón sencillo es: “Tengo” + un problema.

• "Me duele la cabeza."
• "Tengo fiebre."
• "Tengo tos."
• “Me duele la garganta.”
• “Tengo dolor en la espalda.”
• “Me siento mareado/a.” / “Me siento cansado/a.” / “Tengo náuseas.”

Palabras para describir el dolor

Los médicos suelen preguntar: "¿Puede describir el dolor?". Aquí tiene algunas palabras útiles:

• Agudo —repentino y fuerte, como un cuchillo
• Aburrido — no agudo, más bien un dolor profundo
• Throbbing — dolor que viene y va con un ritmo
• Constante — nunca se detiene

El médico también podría pedirle que califique su dolor: “En una escala del 1 al 10, ¿qué tan intenso es el dolor?”. Puede responder con un número, como “Un 7 aproximadamente”.

Hablando del tiempo

Los médicos quieren saber cuánto tiempo lleva sintiéndose así. Frases útiles:

• “Empezó hace tres días.”
• “La situación ha ido empeorando.”
• “Viene y se va.”
• “Me duele cuando me muevo / cuando respiro / cuando como.”

Entendiendo lo que dice el médico

El médico le hará preguntas y le dará instrucciones. Estas son algunas de las cosas que probablemente escuchará:

• "¿Donde duele?"
• “¿Desde cuándo tienes esto?”
• “¿Estás tomando algún medicamento?”
• “¿Tienes alguna alergia?”
• “Respira hondo.”
• “Voy a recetarle un antibiótico.”
• “Tome este medicamento dos veces al día con las comidas.”
• “Bebe muchos líquidos y descansa.”

Si el médico usa una palabra que no conoces, no hay ningún problema en detenerte y preguntar. Prueba con alguna de estas opciones:

• “Lo siento, no lo entendí. ¿Podrías explicármelo de nuevo?”
• “¿Qué significa esa palabra?”
• “¿Podrías anotarlo, por favor?”

Hacer preguntas es normal e inteligente. Incluso los hablantes nativos de inglés lo hacen. El médico quiere que entiendas.

Preguntas útiles que puedes hacer

Tienes derecho a comprender la atención que recibes. Aquí tienes algunas preguntas importantes que puedes hacer antes de irte:

• “¿Cómo debo tomar este medicamento?”
• “¿Hay algún efecto secundario?”
• “¿Cuándo debería sentirme mejor?”
• ¿Necesito volver?
• ¿Qué debo hacer si empeora?

También puede preguntar por un intérprete. En muchas clínicas de EE. UU., puede solicitar ayuda en su idioma: "¿Tienen un intérprete disponible?". Esta es una solicitud común y puede facilitarle mucho la visita.

Un breve consejo: prepárate antes de ir.

Te sentirás más tranquilo si te preparas un poco en casa. Prueba esta sencilla lista de verificación:

• Escriba su los síntomas y cuánto tiempo los has tenido.
• Haz una lista de tus medicamentos y alergias.
• Escribe 2 o 3 frecuentes quieres preguntar.
• Traiga a su tarjeta de seguro y la identificación.

Tener tus apuntes en inglés (o en ambos idiomas) significa que no tienes que recordar cada palabra al instante. Simplemente puedes leerlos o mostrárselos al médico.

Estímulo final

Visitar al médico en inglés se vuelve más fácil con cada visita. No necesitas una gramática perfecta; solo necesitas expresar cómo te sientes y entender los siguientes pasos. Practica algunas frases antes de tu cita, ten tus notas a mano y recuerda que siempre puedes pedirle a alguien que hable más despacio o que repita. Estás aprendiendo una habilidad importante para la vida, y cada cita será más cómoda que la anterior. ¡Tú puedes!