Si bien muchas personas asocian el Día de Acción de Gracias principalmente con los Estados Unidos, la tradición de celebrar la cosecha y expresar gratitud se comparte en varias culturas del mundo.
El feriado nacional de Acción de Gracias tiene sus orígenes históricos en el siglo XIX, con la campaña de Sarah Josepha Hale abogando por su establecimiento y la declaración del presidente Abraham Lincoln en noviembre de 1863 en medio de la Guerra Civil, enfatizando temas de gratitud y unidad.
Algunos nativos americanos celebran el Día de Acción de Gracias como un Día Nacional de Luto, un día nacional de protesta y recuerdo que resalta las injusticias históricas y las luchas que soportaron los pueblos indígenas.
El primer Día de Acción de Gracias, celebrado en 1621 por los peregrinos y los nativos americanos, tiene una importancia histórica significativa y prepara el terreno para comprender cómo otras naciones celebran festivales similares.
La historia del Día de Acción de Gracias en Estados Unidos
Orígenes históricos del primer Día de Acción de Gracias
El Día de Acción de Gracias comenzó en 1621 cuando los peregrinos y los nativos americanos se reunieron en Plymouth, Massachusetts, para celebrar la cosecha. Fue el primer Día de Acción de Gracias en conmemoración de la exitosa cosecha de los peregrinos en el Nuevo Mundo. Los peregrinos sobrevivieron el invierno aprendiendo de los nativos americanos, especialmente de los wampanoag, sobre el maíz y otros cultivos locales. Cuatro hombres fueron a cazar aves, lo que produjo una captura mucho mayor para el sustento de la colonia, que también se incluyó en la cosecha de ese año. Los wampanoag ayudaron a los peregrinos a cazar y, como resultado, los colonos prosperaron en condiciones tan hostiles.
Por qué celebran los estadounidenses: el desfile del Día de Acción de Gracias
Conmemoración Histórica
Las profundas razones históricas y tradicionales han llevado a los estadounidenses a celebrar el Día de Acción de Gracias hoy. El Día de Acción de Gracias se celebra el cuarto jueves de noviembre, según la tradición establecida por el presidente Abraham Lincoln. Los peregrinos planearon una reunión especial para celebrar su próspera cosecha. El Día de Acción de Gracias recuerda fielmente la unión de los peregrinos y los nativos americanos; honra a los peregrinos que sobrevivieron a duros inviernos y enfrentaron muchas otras adversidades al llegar a las colonias de Nueva Inglaterra.
Relevancia cultural
Hoy en día, el Día de Acción de Gracias marca el inicio de la temporada navideña en Estados Unidos y es un día para reflexionar sobre las bendiciones personales y colectivas. También es una celebración de las tradiciones agrícolas que se remontan a los festivales de la cosecha de los primeros colonos.
Tradiciones modernas
Las celebraciones modernas de Acción de Gracias se caracterizan por diferentes tradiciones. La mayoría de la gente comienza el día preparándose para disfrutar de la cena tradicional de Acción de Gracias, que suele consistir en pavo, relleno, pastel de calabaza, salsa de arándanos y otros alimentos de temporada que simbolizan la abundancia de la cosecha de otoño.
Además de la fiesta, muchas familias se aseguran de asistir al Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's en Nueva York, con sus bandas de música, enormes carrozas y personajes de dibujos animados que entretienen a millones de personas en todo el país. El Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's es uno de los eventos históricos más importantes, inaugurado en 1924, que atrae a multitudes, iluminado por sus grandes carrozas y artistas, y con sus mundialmente famosos globos gigantes. Es una de las tradiciones favoritas de la mayoría de la gente durante el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos. Los partidos de fútbol americano son otro evento importante del día, ya que a la mayoría de los estadounidenses les gusta ver los partidos del Día de Acción de Gracias.
El desfile del Día de Acción de Gracias es por lo tanto una de las características más estereotipadas de las hordas del Día de Acción de Gracias estadounidense y de las hordas de estadounidenses desfilando detrás de bandas de música y personajes con globos, llenando el aire con sus voces en una atmósfera alegre.
Festivales de Acción de Gracias y de la Cosecha en todo el mundo
El Día de Acción de Gracias se celebra el segundo lunes de octubre, una semana antes que el Día de Acción de Gracias estadounidense, principalmente porque en Canadá la cosecha es temprana. El Día de Acción de Gracias es similar al que celebran los estadounidenses, con reuniones familiares donde la mayoría de las comidas festivas consisten en pavo y otros productos de temporada.
Alemania
Erntedankfest o Fiesta de la Cosecha es una celebración de la cosecha Se celebra en Alemania a principios de octubre. Es una ocasión muy preciada en el calendario, con servicios religiosos, incluyendo procesiones con coronas de cosecha para celebrar la época, y también con alegría festiva. La mayoría de los desfiles también presentan a una reina de la cosecha en las comunidades rurales: se exhiben los productos cosechados en los pueblos y ciudades.
China
El Xi Yue Jie se celebra el día 15 del octavo mes lunar, que suele caer en septiembre u octubre, y su nombre equivale al Festival de la Luna. Dado que gira en torno a la luna de la cosecha, se celebra para reunir a los familiares y agradecer la abundante cosecha.
Korea
En Corea, este festival se celebra tres días al año y es una de las fiestas nacionales más importantes. Este festival de la cosecha se celebra de diversas maneras, incluyendo la preparación de todo tipo de platos tradicionales, como el songpyeon, que son pasteles de arroz rellenos de dulce y una ofrenda a los antepasados mediante servicios conmemorativos.
Vietnam
El Tết Trung Thu, o Festival del Medio Otoño, se celebra en Vietnam y comparte las mismas raíces e inspiración que el Festival de la Luna en China. Las procesiones de faroles rinden culto a la luna y los pasteles de luna con diversas ofrendas de frutas son algunas de las actividades de la celebración.
Japan
El Día de Acción de Gracias por el Trabajo (Kinrō Kansha no Hi) en Japón, que se celebra el 23 de noviembre, surgió del antiguo festival de la cosecha Niinamesai, que honraba la cosecha y celebraba la labor del Emperador. Hoy en día, la festividad se centra en honrar los derechos laborales, la producción y el servicio público.
Países Bajos
El Día de Acción de Gracias no es una festividad nacional importante en los Países Bajos, pero se celebra en Leiden, donde vivieron los peregrinos antes de zarpar hacia el Nuevo Mundo. El servicio de Acción de Gracias en la iglesia de Pieterskerk es para quienes desean presenciar la partida de los peregrinos de los Países Bajos.
Ghana
El Festival Homowo es una fiesta tradicional de la cosecha celebrada por el pueblo ga de Ghana. Su nombre, que significa abuchear al hambre, conmemora el fin de una hambruna histórica.
Reino Unido
En el Reino Unido, el Festival de la Cosecha se celebra en torno a la luna de la cosecha, generalmente en septiembre. Las escuelas e iglesias celebran servicios especiales que suelen incluir donaciones de alimentos para los necesitados.
Temas comunes en las celebraciones mundiales: la cena de Acción de Gracias
A pesar de las diferencias culturales, los festivales de la cosecha en todo el mundo comparten elementos comunes:
- Gratitud: El Día de Acción de Gracias se trata, sin duda, de gratitud; y, al igual que otras festividades de la cosecha, transmite la expresión de gratitud por la triple cosecha, ya sea de maíz o de la cosecha de temporada. El primer Día de Acción de Gracias, celebrado en 1621, que dio tono a esta historia, se enmarcaba en una de las primeras comidas de cosecha de peregrinos y nativos americanos, concebidas para ser un momento de reciprocidad y agradecimiento por la supervivencia. Hoy en día, la gente también agradece a sus familias, a su comunidad y a los regalos de la naturaleza, como el pavo, el pastel de calabaza y la salsa de arándanos.
- Comunidad: Reunirse para una festividad es una familia. Una comida compartida es una de sus características: es la cena de Acción de Gracias en Estados Unidos; quizás sea una de las muchas fiestas de la cosecha en todo el mundo. Lo que la distingue es la importancia de la comunidad y la unión. También se centra en la mayoría de los actos de servicio comunitario en lugar de regalar comida, como cuidar a los necesitados, una tradición heredada de los peregrinos que dependían de la tribu Wampanoag.
- Tradicion: Estos festivales están aún más arraigados en la tradición, con platos típicos como el pavo, el relleno y el pastel de calabaza. Entre estas manifestaciones culturales se incluyen el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's, con bandas de música y personajes de globos, y celebraciones religiosas como oraciones de agradecimiento. Ya sea el Erntedankfest en Alemania o el Chuseok en Corea, los festivales de la cosecha unen a la humanidad a través de costumbres ancestrales. El Día de Acción de Gracias en Estados Unidos se celebra el cuarto jueves de noviembre, una tradición iniciada por el presidente Abraham Lincoln en 1863 y posteriormente modificada por Franklin D. Roosevelt en 1939.
Conclusión
Si bien puede ser que el Día de Acción de Gracias estadounidense sea un evento con una historia y tradiciones únicas, reservar un tiempo para la proclamación y la cosecha del Día de Acción de Gracias es algo universal.
Ya sea que se llamen Día de Acción de Gracias, festivales de la cosecha o celebraciones de otoño, estas celebraciones nos recuerdan nuestra relación con la tierra y nuestra dependencia de los demás.
A escala nacional, un feriado en honor al Día de Acción de Gracias fue promovido gracias a los incansables esfuerzos de Sarah Josepha Hale y proclamado por el presidente Abraham Lincoln en 1863, reforzando el papel del agradecimiento y la unión en la cultura estadounidense.
